兰斯在旧狱堡顶层的牢房里冥思苦想，想找出开锁的方法，不到中午，肚子便饿得咕咕叫。
不料监狱的这一层不给犯人吃午饭。
等到了下午，兰斯饿得头昏眼花，基本无力动弹。他开始后悔，早晨那一餐稀粥真应该吃点儿，接著又骂自己没用：“呸！那是人吃的食物吗？”
他一边抱怨，一边暗自祈祷，晚饭能有好吃的东西。为了分散注意力，牧师开始不停背诵《圣典?启示之书》，并把这当作一种功课，希望背完若干次之后，神力能有所长进。
好不容易等到晚餐，狱卒进来，摆上两只碗，两只盘子，关门出去。饥肠辘辘的兰斯刚凑得近一点、还没看清食物是什么，就闻到一股烂蔬菜味道。
高尔察克却不管，快速爬过去，狼吞虎咽起来。
兰斯小心翼翼的拿起碗，只见里面是混浊的白色液体，上飘著几片菜叶，还有些看不出是什么的杂物，估计是一碗菜粥。他分析不出粥的成分，不大敢吃。
旁边盘子里是黑乎乎的干面包，倒没什么怪味，只是坚硬如铁，非常锻炼咬力。
他开始吃面包，还没咬下两块，高尔察克爬过来，指著菜粥问道：“牧师，这个你还吃吗？”
“给你吧。我不要了。”兰斯无力的回答。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.store）
“不愧是牧师！”高尔察克大乐，端起兰斯的粥喝起来，喉咙发出咕噜咕噜的响声。
同样的声音也在其它牢房里响著，走廊两侧，一百多个犯人在喝粥。
牢里的地鼠被食物的气味引了出来，在走廊里奔跑。
兰斯嘴里饺著面包，深深感到所在之地的奇怪。我要在这样的地方住多久？我会不会变得跟高尔察克他们一样？变成很“专业”的囚犯？
这样的想法让他感到绝望。
兰斯正在苦恼，有人用系钥匙的铁链敲打牢门。
“兰斯！新来的！出来！”
兰斯懵懵的站起身，向牢门看，只见一双狡猾发亮的眼楮，在铁栏杆间望向自己。
高尔察克说：“牧师！你运气真好！就这层的伙食最差！换到哪儿都比这儿强！”
“哟，那不是高尔察克队长吗？今天又吃得很饱啊。上头让你来教育新人，真是没找错人啊！”牢外的小眼楮说。
高尔察克正在吞兰斯撂在地下的面包，听闻此言，狠狠的咽了一下。
外头的人打开牢门，放兰斯出去。刚刚说话的是一个矮个子的中年人，上身奇怪的向后仰，好像有意突出他那大肚子。
“出来吧，小牧师，带你去见见同伴。”
“同伴？”兰斯不明白对方的意思。
“牧师呀。老的小的，新狱堡中间的几层，满满的全是。”说著推了兰斯一把，让他走起来。
两个狱卒一左一右把兰斯夹在中间，矮子走在最前。省下的一个狱卒在锁门。
“只要是新堡，就有机会吃到肉了……”牢房里，高尔察克还在嘟哝著。
狱卒带著兰斯，下到旧堡五层，再由那里的一座天桥通道向新狱堡走。眼前的景象没有大改，还是一如既往的阴郁。
“觉得伦伯底怎么样？”看守的头儿说道，“我叫杰佛里，是这儿的苦工。”
兰斯迟疑了一下，才发觉对方是在问自己。
“没有在外面看起来好。食物尤其差劲。”兰斯大大咧咧的说。
“哈！说得好！连我这个做狱卒的，也不愿进伦伯底，不愿吃这儿的饭，别说你这犯人了。今天一天，你还没吃东西吧？”
“还有昨天。”
“你一定饿了，小牧师。”杰佛里停下脚步，看著兰斯。
他们站在通道中段，天桥距地面二十米高，像牢房一样密实。仅有的几扇通风窗都用铁栏杆封著，由窗沿看出，通道的侧壁是整块整块的大石头砌成，厚达半米。
杰佛里身后就是一扇窗。外面的天是蓝紫色混浊的，像用火龙果果汁漂染过的灰布。
一只夜鸟飞过窗前，兰斯灵机一动，忽然想起了什么，但眨眼又忘了，再也找不回来。
“是有点饿。”兰斯说。
“正好，我这有多余的东西，吃不下。别担心，是外面来的。牢饭就是牢饭，我们的也一样没法吃。”
说著，杰佛里又迈开步子前进。他前进的方向略微改变，转向通道左边。
“为什么？”兰斯几步跟上去，问杰佛里。另两个被落下几步的距离。
“为什么？有东西吃还要问为什么！哈！好问题。让我想想。”杰佛里怪笑了几声，说道：“不吃东西哪有力气？有了力气才好做事。”
“做什么事？”
“吃过了再告诉你。”杰佛里神神秘秘的说道，不再开腔了。
杰佛里的房间在新狱堡的第二层。这一层的住客很有特色，大都是伦伯底驻军的下层军官，也有几个职位高的，因负责调派人员之类的工作，也住在这一层，方便与士兵联系。
杰佛里就是新狱堡二层高级军官中的一员。不过很明显，这并非他唯一的身份。
杰佛里很狡猾，这兰斯一眼就能看出来。此外，在杰佛里闪亮的小眼楮里还有另一层含意，在那些背著商队队长，暗地里运私货的商人与人讨价还价，暗示他有“特别便宜”的货物时，眼里闪动的便是这种色彩。
我不是寻常的囚犯，兰斯看重杰佛里开门，想，他也不是普通的狱卒。
杰佛里只带兰斯一人进房，当著两个狱卒的面关上门。在门完全合上的瞬间，兰斯有意瞥了两个狱卒一眼。他们的表情很平静，没有诧异，没有倦怠。显然，都是杰佛里的手下。
“小牧师，你今天运气真好。”杰佛里走进里面的小间，打开柜子，把里面的饭菜一碟碟的搬了出来，一边忙活一边跟兰斯说话。“这里有两人份的美食，其中一份本来是给某位富家大少爷留的，他今天没来。他很久没来了，我想我是不是以后只要一份比较好。”
一会儿，桌上就摆满了饭菜，没什么特别贵的食材，都是牛肉、鸡蛋、莴苣之类寻常的食物，但手艺却很棒，菜虽已凉了，仍发出一阵阵香味儿，引得兰斯空空的胃一阵抽动。
兰斯怀疑，香味儿都是饿得慌了，想象出来。
“小牧师，你说呢？”杰佛里看著兰斯，等他回话。
“叫我兰斯。”牧师毫不客气。
“好！真有你的！这样不错，我喜欢叫别人名字，你的是你的，我的是我的，划清界线，谁也别妨害到谁。如果人人都像你这样开明就好了。”杰佛里把一瓶红酒摆在桌子上。
看到酒，顿时引起了兰斯很多不好的回忆，弄得他一阵反感。
“我不喝酒。”
“我喝。这酒可不是一般的酒，花三百金币在地下酒吧拍来的，连我自己也要省著喝呢。”
“那可是不小一笔钱。以狱卒的薪水来说。”
“是不少。请坐！”杰佛里指了指桌前的椅子，自己搬了另一把坐下，“对苦工来说，钱不少，对大人物来说就一文不值了。那些真正有钱的人，花钱的方法千奇百怪，自己花大价钱买一件不要的东西，只为了不让别人得到，在地下酒吧里，这种事经常有。”
“你就成了那个无所谓是谁的受益者？”
杰佛里没立刻回答，倒了一杯酒，向兰斯举杯：“我享受生活。”
喝了一口红酒，杰佛里的脸上飞快泛起红晕，又补上一句：“谁也无权不让他人享受生活。”
兰斯已经很饿了，但是，在确认对方的意图之前，他不愿动桌上的东西。
兰斯冷冷的问道“你代表谁？”
“在哪件事上？”杰佛里反问。
“我这件事上。我不觉得伦伯底会让每一个新来的囚犯坐上士官长的餐桌，吃饭，聊天，还奉上最好的红酒。”
兰斯闭上嘴，脸上没有半点笑容，静静的看著杰佛里。
杰佛里面上还是一副玩世不恭的笑容，眯著小眼楮，以饱餐一顿后，在商业街消食，走进瓷器店里随意浏览花瓶瓷器的目光打量兰斯。
牧师那清秀得不可思议的脸，伴著桌面上的烛光投进杰佛里眼瞳，不经意间，说不清原因，杰佛里全身忽然泛起可怕的寒意，简直要颤抖起来。
杰佛里举起杯子，一口喝干了杯中的红酒，让酒的暖意快速充满全身，这才好过了一点。
他没有立刻放下空杯，而是举著杯子，从杯子上面望过去，看一眼兰斯的表情。少年仍坐在那，没有一丝改变。杰佛里不知道自己刚刚是否露出了恐惧的表情，也不知道兰斯是否看到了。
的确是恐惧。杰佛里想。他本是个天不怕地不怕的人物，才从事了间谍这种最危险的职业。贾尼尔、萨达特、西米塔尔都是吃人不吐骨头的角色，与他们对峙，杰佛里从没有害怕过。在他成年以后，只体验过一次冻结灵魂般的恐惧，那是在麦芽的德摩尔老板对他笑的时候。说也奇怪，那胖子的笑脸平时看著是多么可亲！
杰佛里知道自己为什么害怕德摩尔，但他不明白他为什么害怕兰斯。这种认知让他更觉得兰斯的可怕。
杰佛里不是魔族，他没法看到一直举著滴血的刀刃，对著他短粗的脖颈比划的幽灵怪物。刚刚兰斯在向杰佛里摊牌时，也在考虑夺得杰佛里的军服和装备，混出伦伯底的可行性。
“哈！仔细一看，兰斯先生，你这张脸蛋真是漂亮得要命！天上人间的小妞里都难找这么俊俏的。难怪你走到哪里，那埙雕头都会尖声大叫。”飞快的开完玩笑，杰佛里的表情郑重起来：“我是地下酒吧的贾尼尔老板的人，兰斯先生。地下酒吧有两位负责人，费兰老板把你卖给了麦芽的萨达特，而贾尼尔老板准备站在你这边，更重要的是，德摩尔老板站在你这边。”
说完有些后悔，杰佛里本不想提到德摩尔的名字的。
“萨达特是谁？也是佣兵行会的人吗？”
“他和德摩尔老板是合伙人，他手里有百分之百控制权的生意是艾哈迈全城的妓院、提供此类服务的大型酒楼，他对兰斯先生的两位女奴感兴趣。”
“女奴？”兰斯感到有点发昏，说他是保姆还差不多。“贾尼尔准备怎么帮我？”
“这，要我跟你商量之后才能决定。因为你的事，我的两位老板和上头的两位老板都闹得不可开交，整个行会都乱了套。我敢说，要是有一位巨人在今天上午揭开了艾哈迈的盖子，准会被地下的乌烟瘴气熏倒。”
“他们怎么说我？”兰斯看到杰佛里夸张的表情，感到十分有趣，对他笑了笑。
杰佛里马上从这一笑里得到了鼓励：“是萨达特老板和德摩尔老板的谈话，我在场旁听。德摩尔老板对萨达特老板擅自出卖你的事很不满，说：‘他一日是我麦芽的顾客，以后也都是！你这样对他，要我的中介机构如何做下去？’萨达特老板回答：‘但你从你这位贵客那得到了什么？一个金币的中介费！而他，此后如鱼得水，身价天天飞涨，你又得到了什么？我们是商人，不是慈善机构。对方是贵族，我们和他做生意。对方是骗子，我们捞我们的好处！’”
“他说的有道理呀。”兰斯评价道。
在心中，牧师给萨达特的名字重重画了一笔，判到地狱那一边。出卖自己倒没什么，竟然想把他喜欢的女孩子也卖到妓院去！是可忍孰不可忍！
“我开始也这样想。”杰佛里继续讲道，“德摩尔老板问萨达特老板：‘你从兰斯身上得了多少钱？官方的五金币赏金吗？’”萨达特老板得意的答道：‘至少一万五千枚金币。你看看他身边那两个女孩子，都是万中无一的货色！尤其那个小精灵，漂亮不说，还在艾哈迈歌剧院大大风光过一回，为了她，很多老爷子不惜血本。’”
“老爷子？”兰斯的怒意再也掩饰不住了。
“德摩尔老板说：‘女人就是他的价值吗？’‘那当然，他又不是真的魔法天才、外国大使。一个骗子，低级法师，有什么价值。’听了这句话，德摩尔老板开始冷笑，说：‘在我看来，兰斯先生的价值可不只把他那两个女孩简单加起来那么多。是的，他是一个骗子。可是，当一个骗子本身的价值超过他所扮演的角色的价值，你就不能把他作为一个简单的骗子来对待了。那些魔法师也许是疯子，但他们不是傻瓜。’”
说到这，杰佛里停下来，开始感到后悔。他不该把德摩尔对兰斯估价的这段话讲出来，可不知怎地就说出来了。对面那少年很明显有一种魔力，可以让人不自觉中丧失自制力“那么，德摩尔为我估价多少呢？”
话到嘴边，不说也不行了。杰佛里狠了狠心，说道：“一个国家，兰斯先生，德摩尔老板认为你值一个国家。可以颠覆一个旧国度，也能再创造一个新的。”
此言一出，兰斯与德摩尔的交易天平瞬间失去平衡。德摩尔既然如此看重兰斯，那么兰斯向他提出条件，自然很难回绝，而换得的只有兰斯口头保证的同盟。至少在当前这个时间点，兰斯的优势确立无疑。
兰斯脸上的笑意终于有了真实的色彩。
“说实话，兰斯先生。”杰佛里的表情局促不安，他知道自己犯了大错，无意中掀开了老板的底牌，想尽力弥补：“我觉得德摩尔老板这次做出了错误的判断。不论你曾经是什么，原谅我的冒犯，你现在是伦伯底的囚徒。三百年来，能从这里出去的人并不多。越是强有力的人，就越难出去。”
“有三个，关在新狱堡顶层的重罪囚犯成功逃脱。”
“他们有内线。”
“我也有。”兰斯伸手拿起了一块鸡腿，放在嘴边。
“你是说我？我不行。我的级别不够。话说回来，没什么人级别够。你知道伦伯底现在管事的是谁吗？是瓦勒宰相，那位权倾朝野的重臣，芬顿的半个国王。他是天下牧师的仇敌。而且他对你显然另眼相看，有所冀望。最大的问题是，他想要什么，我还不知道。眼下，你准备怎么办呢？我可以把你的意思带给贾尼尔和德摩尔两位老板。”
兰斯大略的想了一下，说道：“让人稍信给佩齐亚和艾瑟伦，他们在麦芽登记过，德摩尔肯定能找到他俩。告诉他们，把亮羽找到伦伯底来，与我联络。叫佩齐亚保护好雅希蕾娜和雅尼小姐，把艾瑟伦调到狱堡这附近来。最好把鲍利也叫到旅馆。哦，不，还是不必叫他，如果他不回旅馆就算了。”
“要如何向两位小姐解释你失踪的事？”
“就说有位子爵邀我到城外的镇子旅游，一周之内肯定回来。不必说是哪位子爵，让她们自己瞎猜。”
“知道了，让精灵联系亮玉，佩齐亚守护两位小姐，艾瑟伦来伦伯底……”杰佛里复述道。
“不是亮玉，是亮羽。你就这样跟佩齐亚说，他会知道那是什么。主啊！这饭菜真的不错！”
“当然不错！这是西城区最美丽贤淑的一位艾哈迈少女做的饭菜！那女孩子，相貌人品都没的挑剔，照我看，比艾哈迈任一位贵族小姐都好。连她的名字都美妙得很。”
“哈！人生真奇妙！”兰斯不接杰佛里的话茬，拿起为他准备的空酒杯，示意杰佛里洛u灾v倒酒，“戴著枷吃饭可真不方便啊。”
“我没办法把枷给你去下来，兰斯先生。这是禁魔枷锁，锁高级魔法师用的，钥匙都在监长西米塔尔手里。他是瓦勒的红人，典狱长安齐尼早就被他架空了。跟那种大人物我可说不上话。”
兰斯酒足饭饱，杰佛里把他带到了新狱堡四层，关押牧师的地方。
这层牢房外观十分干净，比旧狱堡顶层不可同日而语，让兰斯想起神学院小忏悔室的走廊，白墙壁刮得一尘不染，如多了装饰，反而会影响整体的整洁。
牢门上的窗子仍只是一点点大，但栏杆之间的间隔很宽，有人可以从栏杆间探出头来，监狱不怕牧师们逃跑？还是认定这些人根本不敢逃跑？
看来，这层原来不是牢房，大约是伦伯底的医护室，如今牧师失去了神力，医护室自然也没了用场，改牢房了。
“教友！教友！”牧师们纷纷从牢门后探出头来，向兰斯致意。
看样子，只是头发有些乱，略显落魄，没有另一层的囚犯看起来那样夸张。
牧师们声音轻且明晰，还有一种优雅的韵律感，许多人一起喊也不显得凌乱，反而像一种清雅的乐音。
这感觉兰斯是熟悉的，此时仿佛置身神学院，因起得晚错过了早课，赶往授课室的途中。心里升起一阵温馨。
有的还认出了他，高叫他的名字。
“兰斯牧师！你终于来了呀！”
“欢迎！”
兰斯无奈的苦笑。
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