“你真要去演石秀竹？”孙秀琴一边帮马清明编辫子，一边问。
镜子里的马清明抬起清澈的双眼看了看她，又垂下眼睑，没答腔。
“你可不会是为了那点儿片酬吧，马姐？”这位电视台的资深化妆师把马清明的两只发辫扎成两个抓髻，接着问道。
马清明只是笑笑，还是没做声，顺手拿过梳妆台上的一管唇膏，为自己补妆。
“你写文学本那笔稿费还不够啊？”孙秀琴看着镜子里的马清明，欣赏着自己的手艺，嘴里还不依不饶地问着。
马清明依然不置可否，抿着嘴唇将唇膏擦匀。她的一头披肩长发已经被孙秀琴梳成高耸的发髻，俨然一副清代闺阁淑女的风韵，比她三十出头的实际年龄，看上去至少年轻了七、八岁。
“是不是以为还照你那个纯洁的文学本拍呀？你看过胡导她们搞得那个分镜头本了呀？又不是不知道她们添了那种乱七八糟的东西。”孙秀琴又在马清明的云鬓上簪了一朵殷红色的荷花，给她乖巧的鹅蛋脸上平添了一份娇羞的妩媚。
“你肯定是想再圆你那个演员梦。”孙秀琴用双手轻轻扶着马清明的两瓣桃腮，再次对镜端详了一下自己的杰作，又揶揄着补充了一句：“当初你报考中文专业，没去考表演专业，我看真是太英明了。”
在电视台她跟马清明是无话不谈的好友。实际上她比马清明小三、四岁，可她们在婚姻问题上是同病相怜，所以多了不少共同话题。马清明刚刚结束了历时三年的失败婚姻，孙秀琴则一直苦于找不到合适的对象，好堵住妈妈那张唠叨的嘴。
“我不是说你演不好这个角色，我知道高中时你们学校话剧团在区里汇演，你扮的朱丽叶特别出色。可我得跟你说，”孙秀琴轻轻拍了拍马清明的肩膀：“你演这个角色──不划算。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.store）
马清明就像没听见孙秀琴的话，她站起身，对着镜子仔细审视了一下自己的扮相，笑着轻轻说了声：“不错。谢谢。”便转身向门外走去。
走到门口她停住了，并不回头，只是轻声说了句：“我就是想看看自己还会不会演戏。”然后向摄影棚走去。
孙秀琴看着她的背影，摇了摇头。
马清明走进摄影棚时，已经有另外两个女演员在准备试镜头，她们也是想要出演石秀竹的。
看到她进来，副导演胡艳撇开那两个人，迎着她走上来。
“妆画好了？”胡艳和她打着招呼，挽住她的胳膊，抬头看看她的发髻，说：“你这真头发效果就是好。”
马清明看看另外两个竞争者，她们显然是戴了假头套。
“就冲小孙给你做的这个头，你就稳K胜券了。”胡艳在她耳边笑着说。
马清明也对胡艳笑笑，向那两个女演员的方向努了努嘴，问道：“她们俩是专业的吧？”
“哪儿呀！”胡艳歪头向那个方向瞟了一眼，不以为然地说道：“一个倒是专业的，不过是专业的评剧演员，另一个是卡拉OK唱红的。”
“哦。”马清明点点头。
负责试戏的剧务在向胡艳招手，她对马清明说了声：“我得过去了。记住，等她们两个试完镜头，就该你了。”
“嗯，”马清明答应着：“你快过去吧。”
她找了个椅子坐下，看着胡艳井井有条地指挥摄影、灯光、录音等人员做好准备，然后下令开拍。
先上场试镜的女演员倒是浓眉大眼，可偏要做出一副小家碧玉的神态，根据她那两句对白马清明知道她是在表演情窦初开的石秀竹。马清明推测她十有八九是那个唱评戏的，只见她念台词时还像模像样地走着台步，到关键处还会举着兰花指亮相。马清明看到胡艳和剧务在一边偷偷笑，不禁也轻轻摇了摇头。
马清明知道她不是自己的对手，包括另一个来试戏的她也没放在心上。当时胡艳推荐她时，她就知道自己已经是内定的石秀竹了，现在也就是走走过场。她自己也有心出演这个角色，做了多年专职编剧，她确实想重温一下演员梦，在一部大戏里客串一次专职演员。另外这个角色戏并不重，顶多是全剧的女三号，没什么棘手的戏。
这部戏名叫《关山日月》，是一部清史古装戏。石秀竹原是官宦人家的千金小姐，父亲石兰隐官至从四品侍读学士。俗话说“伴君如伴虎”，不知是受了何人诬陷，说父亲一本诗集里有反诗，好好的京官做不成了，反而进了大狱，被判了斩监候。石秀竹的妹妹石艳竹早听到风声，被亲朋藏到乡间去了。秀竹还不知有此变故，从做宁州刺史的伯父石兰亭家回京后，便被候在家中的刑部官吏拘押起来。
总算是天恩浩荡，圣上不忍诛杀石家九族，只是罚石家女眷去宁古塔服苦役，与披甲人为奴。流放途中石秀竹也是屡经劫难，几次险遭杀身之祸，真正是红颜薄命，身世凄惨。
马清明在改编文学剧本时，就对石秀竹的悲剧命运深感同情，对这个角色情有独钟，还添加了些“私货”，给她多加了两场重头戏。
剧本改编自走红作家韩乐山三年前的一部畅销小说。原作实际上是集武侠、言情、凶杀、推理，甚至还有点清宫戏于一体的大杂烩，可作者把这些因素很巧妙地揉和在一起，作品非常迎合广大读者的口味，那年还获得了某杂志社的一个畅销文学大奖。只是作者当时还不具备足够的商业眼光，没有在影视改编权上做够文章，被那家杂志社占了先。杂志社借口原作首先发表在该社的一份文学刊物上，版权与改编权应归该社所有，半年前一转手，把改编权卖给了电视台，只象征性地给了原作者一点补贴。
韩乐山倒不在乎这几个钱。他原来不过是江南一个中等城市的中学老师，爱好业余写作，写了几篇小说，小有名气。后来不知怎么，他认识了香港某报文艺副刊的一位女记者，两人情投意合，相见恨晚，不到半年，就喜结连理。再以港澳作家身份重回大陆文坛后，身价倍增，一群附庸风雅的富商趋之若骛。电视台买断《关山日月》改编权后，却一时筹措不出足够的资金，倒是韩乐山自己施展手段，从商界新交那里拉来了足够的赞助。
马清明早就读过原作。她并不欣赏作者那种哗众取宠的创作手法，但很喜欢韩乐山清新流畅的文笔和潇洒飘逸的文采。所以当台里把《关》剧文学本改编的任务交给她时，她愉快地接受了。
这时轮到另一个演员试戏。只见她在镜头前扭捏作态，声嘶力竭，马清明都没注意她在念什么台词，只是暗自思忖，这样的嗓子，唱卡拉OK都会把听众吓跑。
改编这样的通俗剧对马清明来说是驾轻就熟，几个星期内她就拿出了二十集电视剧的初稿，比她读大学时写那几个短篇都轻松。不过那些短篇真是她呕心沥血之作，帮她一炮打红，从此在文坛也小有名气，所以毕业时她能分到电视台做专职编剧也是轻而易举。
到电视台这几年间，她参与撰写改编了四五部长篇多集电视连续剧，其中两部是原创的，为此她也多次获得文化部与全国各类评选的优秀奖。但台里还从未放她单挑大梁，总是做为第二或第三作者，所以她总觉得受重视不够，一直憋着要单独编一部长剧。
这次她以为机会来了，很有些兴奋，下笔也得心应手。就在她着手写几段关键场次时，台里忽然通知她，做为今年台里的一部重头戏，需要一位老将把关，所以特意请台里资深编剧罗老罗建树来挂帅，希望她支持罗老的工作。
她的第一个感觉是被人耍了。眼看整部电视剧的文学本就要大功告成，突然有人连笔都不用抬就要来和她争功，简直是欺人太甚。她连续三天没动笔，一行字也没写。她甚至有心把写好的段落都从硬盘上消掉，让那老头重新打鼓另开张。
最后是台长尹善贤亲自叫她去谈话。台长对她语重心长，晓之以理，动之以情，特别强调罗老就要退休了，近年来没有像样作品问世，对他最后一次评职称、落实退休后福利待遇等都有诸多不利，希望她不要让罗老过于失望。
她最后听从了台长的劝告。不是因为她同情罗建树，而是因为尹台长是父亲的大学校友，是父亲当年尊重的学长。马清明最后能分配到电视台工作，自然是靠她出色的写作能力，而当时这个做电视台文艺部主任的“尹叔叔”也没少帮她说好话。
另一个原因更加实际：这是她苦干数周、废寝忘食的创作成果，与其真付之一炬，还不如找个机会发表，而且台里人人都会认可这是她马清明的杰作。
罗建树也很识相，非常配合，在关键时刻出些有用的点子，却很虚心地先征得她的同意，最后都搞不清到底是谁挂帅，谁打下手了。
她看见胡艳冲她做了个手势，知道该轮到自己上场了。
她走到场地中间站定，静了静神。
摄影棚里上部戏的布景正好刚拆了一半，马清明有意站到形似废墟的断壁残垣、枯花摧柳前面，因为她现在要表现的是发配流放前的石秀竹，正在京城石府破败的花园里悲切地感慨自己凄惨的身世。
胡艳在取景框里看到的是一个满清民女妆束的马清明，身着绿色绣花衣裤，两只裤腿处各绣了一只翠竹。只见她取出一方手帕，握在手中，眉头微蹙，边徐步向前走来，边朗声吟诵绝句一首：关防万里王命催，山高水远何日回？日落枝头栖孤鹊，月明星稀旧墙颓。
绝句出自马清明的手笔，她念起来自然是声情并茂，感慨良深。四句诗的句首嵌入了电视剧的剧名，似乎暗示石秀竹的命运就概括了全剧，无意中体现出马清明对这个角色的偏爱。
然而更令马清明难以释怀的是剧外角色的郁闷。身为台里公认的才女，前途无量的年轻编剧，却同秀竹一样，根本无法左右自己的命运，被人玩弄于股掌之间。马清明感觉自己和石秀竹太相像了，感觉自己已和角色融为一体，不由得感慨交加，几乎流下泪来。她情不自禁地抬起手，用那方手帕擦了擦眼角。
这时有人喊“停”，不是胡艳清脆的女声，而是一个男子雄浑的嗓音。马清明知道这是谁，她转过头来，果然看见全剧总导演熊伟正向她走来。
“不错呀，清明。”熊伟轻轻拍了下她的肩膀，调侃道：“胡导慧眼识珠，你是当之无愧。这个石秀竹，就非你莫属了。”
马清明笑了，冲熊伟轻轻点了点头。
这时那个唱评剧的女演员正好走过马清明身边，轻声嘟囔了一句，声音不大，却清晰地传入马清明的耳中：“要知道还有光屁股镜头，我就根本不稀罕来争。”
马清明不屑地瞥了一眼她的背影，也轻声自语道：“俗气！”
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