郑高把彭得胜的葬礼操办完，便开始为今后的生计发愁。张振威见他很能干，又重义气，便命肖军前去做工作。郑高正愁眉不展，听了肖军之言，二话没说就加入到腾飞公司。傍棵大树，混碗饭吃。他安慰自己说，这就是现实人生。投奔了新主子，他努力表现，终得赏识，很快成为了张振威手下一名得力干将。
张振威很是得意，但做梦也没想到，他的得力干将牛志强这时却要激流勇退，离他而去。
牛志强是在他妻子再三苦口婆心的劝说下，才毅然下决心离开腾飞公司的。他的妻子是一个本分的农村妇人，怀抱一个四岁的男孩，从乡下风尘仆仆赶到城里，见到牛志强就哭泣说：“志强，回去吧，咱们回乡下过牛郎织女式的生活，你一个人在城里，咱们母子是寝食难安呀！特别是彭老大被人打死后，这几天我的眼皮总是跳……”
“妇道人家之见，腾飞公司现在正红火，我哪能离开！”牛志强说。
“志强，你今天不同我们回去，咱们母子二十四小时跟着你。”妻子一把鼻涕一把眼泪哀求说，“志强，求求你，收手吧。腾飞公司的勾当，我也有耳闻。我宁愿过清贫的生活，再也不愿为你担惊受怕……”
牛志强在妻子的哭泣中，开始回心转意。是呀，这打砸的日子何时是尽头？“东北虎”都落了个死无全尸，这条不归路，总算惊醒了我这个梦中人。
“张总，我辜负了你的期望，妻子以死相逼，我也拗不过，请张总成全！”牛志强小心翼翼地说。
“真的要走吗？”张振威有几分沮丧，显然牛志强主动要求离去，对他是一个不小的打击。
“是的，张总，我已下定了决心。”牛志强铁着心说，“张总，我会记着你的大恩大德。”
“张总，你大慈大悲，你就成全孩子他爸，咱们母子给你跪下磕头！”妻子抱着孩子真的跪了下去。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.store）
张振威冷冷地看着，面无表情地说：“既然你们执意要走，我也就不勉强。这一万块钱给你们拿去做点小本生意，不枉这几年跟我风里来雨里去。”
“谢谢张总。”牛志强接过钱，牵着妻儿，毅然离去。悄悄的，不张扬，除了张振威，他没告诉第二个人。张总保重，弟兄们保重，他默默地祈祷。
张振威木然地坐着，望着牛志强一行三人渐行渐远的背影，久久地一动也不动，一个声音不断地撞击他的心扉：回头是岸！回头是岸……
回头是岸！罗萍也希望曹正中能回头，变回从前的自己……
这几天，罗萍在寂寥的街头徘徊，发现偌大的城市竟没有她容身之所，她又放心不下，有些牵挂家里。回到家，别人家是灯火通明，她家是漆黑一团，曹正中今晚又还没回家。罗萍叹着气，坐在床边发愣。曹正中这段时间变得特别固执，尤其是当上队长后，做什么事都自以为是，不思悔过，其实他内心很脆弱，也很矛盾，有时也很多疑，甚至自卑。罗萍好心劝他知足常乐，平淡才是真，可他充耳不闻，一门心思想要出人头地。他其实活得非常累，罗萍有时也很怜惜他。
曹正中终于喝得醉醺醺回来了，醉眼迷离地看着罗萍说：“指挥部工作是不是特别吸引人？同李大为在一块很开心，是不是？他曾经痴恋过你，你是不是也对他还有那个意思？”
“你……你无聊。”罗萍气得说不出话来。
“我无聊，亏你说得出口？我怕你看不起我，就拼命往上爬，好不容易超过了李大为，你的心还是在他身上，这是为什么？为了混个人模人样，你知道我吃了多少苦，做了多少违心的事？这一切全是为了你，罗萍，我爱你！”曹正中说。
“不，你爱我，只要你认真工作，老实为人就够了。”罗萍哭泣说。
“罗萍，你是不是头脑中少了根弦？现在的女人，哪个不希望自己的男人升官发财？夫贵妻荣，罗萍，我不会让你失望，没面子的。你等着，我很快要提升为副局长。”曹正中兴奋地说。
“正中，你不要官迷心窍。我当初选择你，就没奢求你一定要混个一官半职。我宁愿要读大学时意气风发热情奔放敢做敢为的曹正中，而不要现在察颜观色处心积虑患得患失的曹正中。正中，你明白我的心吗？我要以前的你，而不要现在的你。正中，回头吧，一切还来得及！”罗萍苦口婆心说。
“不，不可能。罗萍，你在讲假话，你在撒谎。你同李大为合起来骗我，口口声声称近朱者赤近墨者黑。”
“正中，大为说的有道理呀。”
“有道理？全是骗人的鬼话！李大为是什么货色，你不懂吧？他把你蒙在鼓里。你知道吗？李大为现在是张振威货真价实的妹郎，他恬不知耻把蒋曼玉拱手送给张总，他的手腕比我高明许多。现在人人都在各显神通不择手段追求进步，不想进步是假象。罗萍，你要帮我，要支持我。李大为现在又成为我的竞争对手，我好不容易超过了他，我是花了代价的。我要打败他，不能再让他超过我。罗萍，我看见你同他在一起，我就不舒服，他没安好心！”
“曹正中，你是不是喝多了，醉了？你洗个面，醒醒酒，快点睡吧。”
“不，我没醉，谁说我醉了，我清醒得很。罗萍，你不要上了李大为的当。他现在把美女记者弄到了手，当上了张总的妹郎。你知道张总的能耐吗？我这个队长，也就是他一锤定音的。廖县长就要当县委书记，你知道张总同廖县长关系有多铁！大为日后要飞黄腾达，是志在必得！”曹正中捶胸顿足，终于“哇”地呕吐了一地。
罗萍拧干脸帕，为他擦了面，扶他到床上躺着。罗萍把地面打扫干净，心乱如麻地坐在床边。一会儿，曹正中就睡着了，并且打起鼾来。他太累了，不累他是不会打鼾的。
回到家里没有温暖，还不如到指挥部上班，下乡更好。
罗萍同谭大明、李大为三人坐着三菱吉普车来到了青桥镇高速公路地段。下了车，面对浩荡的湘江河水，李大为思绪万千。
“大为，你在想什么？是不是诗兴大发了？”罗萍见他凝神思索的样子，忍不住打趣说。
“别取笑我了，咱们同是天涯沦落人。”李大为感叹说。
罗萍不解地问：“此话怎讲？”
“此时此刻，正中和曼玉正在组织部谈话。他俩都提拔了，咱俩还在这里埋头工作，不知咱们靠拼命苦干何日才能进步？”李大为说。
“怎么？他俩都被提拔了？”罗萍倍感惊异。
李大为忍不住讥笑说：“你怎么对官场上的事比我还孤陋寡闻？祝贺你，现在成了局长夫人。别这么迟钝，赶快打手机向曹正中祝贺，夫贵妻荣！”
“我才懒得打，他现在踌躇满志，哪里稀罕我的问候。以前当队长时，应酬到半夜三更才进屋，现在当副局长，恐怕以后夜不归屋。”罗萍叹着气，无奈地说。
“夜不归屋，就能潇潇洒洒当局长，这样的美差事怎么轮不到我？”李大为苦笑说，“正中扶摇直上，又上了一个台阶。罗萍，我不但没进步，反而退步了，我现在连个中队长的职务实际也是有名无实。你说，我窝不窝囊？怪不得曼玉责怪我是个没出息的男人，恨铁不成钢，只得抱憾离我而去。这不，离开了我，她不也提拔了？”
罗萍沉思说：“有人总结知识分子在这个欲望高速膨胀的时代，要么放弃理想信念，沉溺于玩乐，碌碌无为，得过且过；要么放弃自尊，脱胎换骨，攀高结贵，成为权势人物；还有一种就是自命清高，愤世嫉俗，逃避现实，一生仍是一事无成。成为权势者，有的能坚守抱负，干出一番事业；不过大多忙于觥筹交错，官是当大了，却没了自己的事业。大为，你想选择哪种人生？想清楚了，就好确定为人处事的方式。”
良久，李大为长叹一口气说：“这些都不是我所选择的，学而优则仕，有人说知识分子都有当官情节，可我确实并不贪恋官位。我只是想尽我所学尽我所能，多为咱们国家多为这个社会做点有意义的事。我爱警察这个职业，打击罪犯，匡扶正义，保护公民生命和财产安全，是我最大的梦想。”
李大为心中的苦涩和感叹让罗萍有一种坚硬的心痛，怜惜之情油然而生。她真心地说：“大为，我能理解你心中的苦楚和壮怀激烈。你千万不要消沉，我看现在实现抱负的机会还是很多的，我有个直觉，组织上迟早会重用你。”
“放心，这几年我也是百炼成钢，无论遭遇什么事情我都能心态平和，从容面对。”李大为微笑说，“这年头衡量一个人，提拔一个人，哪有一个惟一的尺码？哪有什么硬性的标准？这也怪不得组织，也怨不得领导。心怀不满和爱发牢骚的人，终究会被淘汰出局，我可不愿步人后尘。其实，只要有能力，只要干了几件漂亮的事，终究会得到赏识。我始终相信能力和实绩，宁愿当老百姓，也绝不走旁门歪道。”
罗萍专注地听着，脸上一脸凝重：“大为，你能这么看，我也就放心了。我有两个朋友，一个大学本科毕业，一个只有初中毕业。本科生被安排去当教书匠，初中生进了县委机关当通讯员。本科生不解，某领导答曰：让初中生去教书岂不误人子弟？那位初中生轻轻松松很快拿了函授大专、本科文凭，并且只花两千块钱便转了干，以后是扶摇直上，如今是某肥缺局行一把手。而那位本科生呢？至今仍是一位穷教书匠。人啊！真是人比人气死人。在官场，你要去比进步快慢，比官帽大小，不吐血才怪呢。”
沉默良久，罗萍又推心置腹地说：“大为，说真的，你是男人，年轻又有能力，还是要多考虑如何进步。要是运气不好，碰上个妒贤嫉能的领头上司，你一辈子的才华就埋没了。记住，有了位置才有作为，这是硬道理，年岁不饶人啦！”
李大为犹豫着，正想说什么，只见一位老者向他们跑过来，原来是青桥村陈支书。他拉着李大为的手，气喘吁吁：“李警官，咱们村民都要向你如实反映情况。大家都说你是我们的贴心人，为民办实事的好警察。”说着，不少村民围扰过来。四海路桥公司彭海平也来了。
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